El derecho a la educación en situación de enfermedad: un derecho que no se suspende
La educación es un derecho humano, no un beneficio que se pierde cuando el niño enferma. Cuando un estudiante debe permanecer hospitalizado o en tratamiento prolongado, dos derechos entran en juego a la vez y ninguno anula al otro: el derecho a la salud y el derecho a la educación. La Pedagogía Hospitalaria existe precisamente para que ambos convivan. Los cimientos:
- Convención sobre los Derechos del Niño (ONU, 1989; ratificada por Chile en 1990): reconoce al niño como sujeto de derechos. Consagra el interés superior del niño (artículo 3): toda decisión que lo afecte debe priorizar su bienestar integral. Reconoce el derecho a la educación (artículos 28 y 29), el derecho al más alto nivel posible de salud (artículo 24) y el derecho al juego, el descanso y la recreación (artículo 31).
- Constitución Política de Chile: asegura a todas las personas el derecho a la educación y el derecho a la protección de la salud. La condición de enfermedad no es causal para privar del primero.
- Ley General de Educación (LGE, Ley 20.370): establece que la educación es un derecho de todas las personas a lo largo de la vida y reconoce distintas modalidades para garantizarlo, entre ellas la educación hospitalaria.
El giro de fondo: dejamos de preguntar "¿puede estudiar estando enfermo?" para afirmar "tiene derecho a estudiar aunque esté enfermo, y el sistema debe llevarle la escuela hasta donde está".
Creer que "primero la salud y, cuando se recupere, ya volverá a estudiar". Eso suspende el derecho a la educación y lo trata como algo secundario. El enfoque correcto no opone salud y educación: las hace convivir. Estudiar en el hospital no compite con el tratamiento, lo acompaña, porque mantener el vínculo con el aprendizaje es también un factor que protege el bienestar del niño. Otro tropiezo: hablar del niño como "el paciente" y olvidar que sigue siendo estudiante y sujeto de derechos.
- A) La funcionaria tiene razón: mientras dure el tratamiento, el derecho a la educación queda en pausa y se retoma al alta.
- B) El derecho a la educación de Matías sigue vigente durante la hospitalización, y la modalidad hospitalaria debe asegurar la continuidad de sus estudios, sin oponer salud y aprendizaje.
- C) Conviene desmatricularlo del colegio para evitar que acumule inasistencias y repita, y volver a matricularlo cuando esté sano.
- D) Como está enfermo, basta con entregarle guías para que las haga solo en casa cuando se sienta con ánimo, sin ningún acompañamiento pedagógico.